阿尔及尔城位于非洲西北部。北临地中海，东临突尼斯、利比亚，南与尼日尔、马里和毛里塔尼亚接壤，西与摩洛哥、西撒哈拉交界。海岸线长约1200公里。沿海有狭窄平原。阿特拉斯山脉横亘北部，分泰勒阿特拉斯山脉和撒哈拉阿特拉斯山脉北、南两支，两山之间有高原和山间盆地，多咸水湖。中、南部是撒哈拉沙漠，占国土面积85%，其中有高大死火山和许多绿洲，最高点塔哈特山海拔2918米。

阿尔及尔城背靠丘陵坡地，平均海拔59米。终年绿草如茵，林木茂盛，花开不断，近处郁郁葱葱，远处水天相接，景色优美迷人，素有“花园城市”之称，加之城内名胜古迹众多，对世界各地的游客颇具吸引力，使这里成为北非地区的一处旅游胜地。市区人口约150万。

阿尔及尔城沿海为地中海式气候，气候温和；山区属半干旱气候，多森林和草原；其他广大地区为热带沙漠气候，雨量少，夏季酷热。每年8月最热，最高气温29℃，最低气温22℃；1月最冷，最高气温15℃，最低气温9℃。

阿尔及尔有新市区和老市区之别。新市区沿海边排布，并顺山坡向上发展，街道与海岸平行，多欧式建筑和街头公园。老市区位于山上，保留着浓厚的阿拉伯民族特色，古趣盎然。市中心有以民族英雄埃米尔·阿卜杜勒·卡德尔命名的广场；奥拉西旅馆和具有摩尔人建筑风格的大邮局是极具现代化特色的建筑；西郊的“松树俱乐部”是国际会议中心，会议厅、通讯设备、服务设施都是第一流的；南郊的奥林匹克体育城是非洲最现代化的体育场之一；“非洲圣母院”为罗马式建筑。市区以东的埃勒·杰姆斗兽场是著名的罗马古迹。市内还有1879年创办的阿尔及尔大学、巴尔多史前人类博物馆、穆斯林艺术博物馆、国家博物馆和动物园、植物园等。市内教堂和清真寺极多。位于东北部的卡斯巴区是阿尔及尔最具魅力的地方，这里居住着几十万穆斯林，白色的阿拉伯长袍是最时髦的服装。这里到处都是用稍加雕琢的石头砌成的低矮石楼，密密麻麻沿山而上。古秀古色的城堡遗址、圆顶尖塔的大清真寺高高耸立在石屋之上，格外引人注目。几百条石子小路狭长曲折，多为台阶式，汽车无法通行。街道两例店铺相连，按老传统进行贸易。出售富有民族色彩的地毯、毛毡、彩绸、茶具、铜盘、首饰等等，生意最兴旺的是小吃摊、饭馆、lbD啡店。这一带的阿尔巴吉大街是闻名的阿拉伯市场。清晨和傍晚，高耸入云的宣礼塔里传出的祈祷声在空中时隐时现，为卡斯巴增添了神秘的色彩。阿尔及尔气候宜人，满城遍栽花木果树，是个非常美丽的地方。马克思晚年曾到这里疗养过。1963年中国周恩来总理为这里的“北京大街”新路牌揭幕。

阿尔及尔的位置被伊科西姆人（Ikosim）占据着，先后是腓尼基和伊科锡温（Icosium）的贸易基地，公元一世纪毛里塔尼亚皇帝占领了这里。

继五世纪被汪达尔人征服之后，六世纪毛里塔尼亚又落入拜占庭人的统治下。后来阿拉伯人于公元994年夺回了这里，并且在罗马城市的遗址上建立了一个新的城市。到了十五世纪，阿尔及尔的历史又与马格里布王朝的战争联系在了一起。

1529年，巴伯路斯（Barberousse）兄弟控制了佩尼翁（Penon）要塞从而结束了西班牙对阿尔及尔周围岛屿的占领，从那时起阿尔及尔扩展到了海边。阿尔及尔被奥斯曼土耳其帝国的统治者确定为首府城市，并且建起了城堡和防御城墙。

十七、十八世纪作为奥斯曼土耳其帝国在西地中海的前哨，阿尔及尔这个防御型的城市也成了野蛮的海盗们的藏身处。在这种军事和贸易活动的刺激下，阿尔及尔的经济空前繁荣。

1716年，一场大地震摧毁了麦地那的大部分建筑，后来又逐渐重建了起来。1830年被法国占领后，阿尔及尔老城经历了大规模的改造，这使得从土耳其时代就形成了的城市结构彻底改变了。