大阪市内大部分土地均为工商业用地，自然资源较匮乏。

在江户时代，大阪和江户、京都并列为“三都”，是日本人口最多的都市之一。据现在学者的研究，1650年时，大阪有人口约22万人；1750年时，有人口约41万人。1760年代时，大阪的人口数达到江户时代时的顶峰，之后转入减少。1850年时，大阪的人口有约33万人。1889年大阪设市时，有人口476271人。1920年时，随着市域扩大，大阪市人口增加到2114804人，超过东京成为日本最大都市。1940年时，大阪市有人口325万人，达到战前最高值。第二次世界大战期间，由于政府强制民众疏散至农村地区，大阪人口大幅减少。战争结束时，大阪只有人口约110万人。1955年时，大阪市市域再次扩大，加上战后人口返回城市，大阪市人口回升到255万人。1965年时，大阪市人口数达到3156222人，是大阪战后人口最高值。此后由于郊外化的进展，大阪市人口转入减少。2000年时，大阪市的人口减少到2598774人。但是在2000年代之后，大阪府出现人口重新往大阪市内集中的趋势，人口数开始回升。2014年11月时，大阪有人口约268.7万人。

1940年时，大阪市有人口325万人，达到战前最高值。第二次世界大战期间，由于政府强制民众疏散至农村地区，大阪人口大幅减少。战争结束时，大阪只有人口约110万人。1955年时，大阪市市域再次扩大，加上战后人口返回城市，大阪市人口回升到255万人。1965年时，大阪市人口数达到3156222人，是大阪战后人口最高值。此后由于郊外化的进展，大阪市人口转入减少。2000年时，大阪市的人口减少到2598774人。但是在2000年代之后，大阪府出现人口重新往大阪市内集中的趋势，人口数开始回升。2014年时，大阪有人口约267万人。大阪共有外国人人口115705人，其中以在日韩国、朝鲜人最多，有72980人，其次则是在日中国人，有26094人。

如果将以大阪为中心的京阪神大都市圈看做一个城市，人口约1877万人，在日本仅次于以东京为中心的首都圈（约3680万）。

日本的民族构成比较单一，主要人口是大和民族，其他少量的有阿依努人和琉球人以及定居外国人。