1899年，大阪正式设市，是日本最早的市之一。成立之初的大阪市范围仅包括西区、中央区的大部分地区和北区、福岛区的部分地区，面积也只有15.27平方公里。此后大阪市先后在1907年、1925年、1955年进行三次扩大。在二战时期至战后，大阪市曾计划将市域扩大为东至奈良县境、西至尼崎市、北至池田市、南至堺市，但因这一范围太过庞大，因而被大阪府反对。最终1955年的合并只合并了大阪附近的2个町和4个村。大阪市共管辖有24个区，是政令指定都市中辖区数最多的城市。大阪市在过去还曾设有大淀区、东区、南区三个区。但在1989年，大淀区和北区合并为新的北区；东区和南区合并为中央区。

截至2015年，大阪市共设24个区：都岛区、福岛区、此花区、西区、港区、大正区、天王寺区、浪速区、西淀川区、东淀川区、东成区、生野区、旭区、城东区、阿倍野区、住吉区、东住吉区、西成区、淀川区、鹤见区、住之江区、平野区、北区、中央区。

位置境域

大阪市位于大阪府中部的大阪湾沿岸地区，面积223平方公里，是政令指定都市中面积第17位的都市，仅大于埼玉市、堺市和川崎市。区域坐标：34°40′48″N—135°29′59″E。然而，以大阪为中心的京阪神都市圈面积达11701平方公里，仅次于东京都市圈，位居日本第二。

地形

大阪市区大部分面积位于大阪平原上。大阪平原是一座冲积平原，地势平坦。在约8000至7000年前时，由于绳文海进导致水位高涨，大阪平原曾位于海面之下，被称为河内湾。随着上町台地北侧的沙嘴逐渐向北延伸，至绳文时代中期，河内湾已演变为潟湖，被称为河内湖。进入古坟时代后，由于河川运来的土砂不断堆积，加上人工开发湖泊为耕地，河内湖已近乎消失，变为大阪平原。

为了扩大陆地面积，大阪曾多次进行填海。大阪的大规模填海开始于17世纪的新田开发。大阪市区面积的四分之一都来自于填海。大阪市沿海的梦洲、舞洲、咲洲等岛屿也是由填海造陆而成的人工岛。