伊斯坦布尔全市面积5343平方公里，人口大约1400万（至2014年）。公元前658年始建于巴尔干半岛东端、博斯普鲁斯海峡南口西岸，位于金角湾与马尔马拉海之间地岬上，称拜占庭。伊斯坦布尔始建于公元前660年，当时称拜占庭。公元324年，罗马帝国的君士坦丁大帝从罗马迁都于此，改名君士坦丁堡。1453年土耳其人作为奥斯曼帝国首都后，始称伊斯坦布尔，但西方国家仍习称君士坦丁堡。1923年土耳其建都伊斯坦布尔，伊斯坦布尔成为正式名称。现市区已包括海峡中、南段两岸以及与之相连的马尔马拉海北岸地段，包括海峡东岸的于斯屈达尔，成为地跨欧、亚两洲的大城市。1973年筑成跨越海峡的博斯普鲁斯大桥。有纺织、食品、陶瓷、玻璃、机械、汽车制造、船舶修造等工业。也是重要渔港。有苏莱曼清真寺等名胜古迹。伊斯坦布尔还是一座文化古城，拥有伊斯坦布尔大学、土耳其海峡大学等34所大学和高等学府。

伊斯坦布尔之所以闻名于世，主要原因之一是其得天独厚的地理位置。在亚洲大陆最西端的黑海与地中海之间，有一条至关重要的“黄金水道”，它把亚洲和欧洲大陆分割开来，其中间部分是马尔马拉海，兵家必争之地。历史悠久的古国名都伊斯坦布尔建于公元前668年，旧址是古希腊的城邦国--拜占廷，后来经过战争和重建，成为东罗马帝国的首都，于公元330年改名君士坦丁堡，别称新罗马；1453年土耳其人取得该城以后，才开始叫伊斯坦布尔，从那时起一直是奥斯曼帝国的首都。1923年土耳其共和国又建都伊斯坦布尔，伊斯坦布尔仍然是土耳其政治、经济、文化的重心所在。

土耳其北部、西部和南部沿海地区属典型的地中海式气候，夏季炎热干燥，冬季温和多雨；内陆及东部地区温带大陆型气候明显，夏季炎热干燥，冬季酷寒。

伊斯坦布尔市分成三个区：位于欧洲的旧城区和贝伊奥卢商业区，以及位于亚洲的于斯屈达尔区。风光秀丽、古迹繁多、交通便利、商业发达，使伊斯坦布尔成为一座世界著名的旅游城市，也是欧亚两大洲共有的一颗明珠。

伊斯坦布尔是一个同时跨越欧、亚两大洲的名城，位于土耳其西北部马尔马拉地区，而位于黑海（Kara Deniz）和马尔马拉海（Marmara）之间的博斯普鲁斯海峡（伊斯坦布尔海峡，İstanbul Boğazı）及金角湾（Hali）横贯其中。做为古代三大帝国──罗马帝国、拜占庭帝国以及奥斯曼帝国首都的伊斯坦布尔，保留了辉煌的历史遗产，也是土耳其人民值得骄傲的。伊斯坦布尔确实由于丰富多彩的文化遗迹，使游客着迷，其所拥有的博物馆、教堂、清真寺、宫殿、市场以及美妙的大自然风光，会让人们流连忘返。夕阳西下时，伫立在博斯普鲁斯海岸边，当看见对岸的窗户在落日馀辉的映照下射出的点点桔红，这时你就会深深理解了若干世纪前的人们为何选择了这样一个非凡的地方，也会由衷地感叹伊斯坦布尔无愧为世界上最美丽的城市。