古雅典是一个强大的城邦，是驰名世界的文化古城。雅典至今仍保留了很多历史遗迹和大量的艺术作品，其中最著名的是雅典卫城的帕特农神庙和伊瑞克提翁神庙是西方文化的象征。

雅典的著名建筑主要坐落在市内的三座小山上。339米高的利卡维托斯山上建有国家图书馆、雅典科学院、雅典大学（1837年重建）等。尼姆夫斯山上建有天文台（1842年建）、新王宫（1891－1897建）。举世闻名的帕特农神庙坐落在阿克罗波利斯山上。

帕特农神庙是了歌颂雅典战胜波斯侵略者的胜利而建。

供奉雅典娜女神的神殿，是希腊全盛时期建筑和艺术刻的代表作，建于公元前5世纪。后来神庙几次遭战火破坏，只在西边保留着一些石柱和建筑物。

位于雅典市中心的希腊历史文物博物馆是雅典的另一重要建筑。这里陈列着从公元前4000年以来的大量文物、各种器具、精巧的金饰及人物雕像，生动展现了希腊各个历史时期的灿烂文化，可称是古希腊史的一个缩影。

雅典是希腊首都，也是希腊最大的城市。雅典位于巴尔干半岛南端，三面环山，一面傍海，西南距爱琴海法利龙湾8公里，属亚热带地中海气候。基菲索斯河和伊利索斯河穿城而过。市内多小山。雅典是世界上最古老的城市之一，有记载的历史就长达3000多年。现在雅典是欧洲第八大城市。 拥有5000多年建城历史的雅典，历史遗迹丰富。古代雅典是西方文化的源泉，雅典人对艺术、哲学、法律、科学作出了杰出的贡献。据说雅典是以传说的历史故事中的智慧女神雅典娜的名字命名的。整个市区的东北部，是政治文化区，西南及港口一带是工商业区。雅典位于东地中海各国航运与航空中心。外港比雷埃夫斯海轮辐集，几乎全斩对外贸易都在此进出。城市饮水则由远自东北的马拉松水库供应，那里有世界少见的大理石水坝。雅典是希腊的古文物中心，至今仍保存着很多古代文化遗址，雅典的博物馆世界驰名。

雅典卫城（Ακρπολη）是希腊最杰出的古建筑群，为宗教政治的中心地。现存的主要建筑有山门、帕特农神庙、伊瑞克提翁神庙、埃雷赫修神庙等。这些古建筑都是人类遗产和建筑精品，在建筑学史上具有重要地位。

从雅典各个方向都可以看到耸立于雅典卫城山上顶端的帕特农神庙，据说远古这里曾供奉着高达10m的雅典娜神像，是举世闻名的古代七大奇观之一。帕特农神庙建于公元前447年，是著名建筑师和雕刻家菲迪亚斯的杰作。雅典政府正在对神殿进行保护性维修。

伊瑞克提翁神庙位于帕特农神庙北面，建于公元前421年至405年。南面西端，用年轻女子雕像代替柱子，富有创意和美感。大英博物馆正面柱廊的爱奥尼克式柱比例尺度等严格参照雅典卫城上伊瑞克提翁神庙的柱式。

奥林匹亚宙斯神殿起建于公元前515年，但直到公元2世纪哈德良皇帝统治时期才兴建完成。据说原有104根壮观的列柱，仅存12根。