位置境域

芝加哥市位于美国伊利诺伊州的库克县、美国五大湖之一的密歇根湖西南岸。习惯上分为北部、西部和南部，南北长40.23公里、东西宽24.14公里。按照美国调查署数据，芝加哥市总面积为606.1㎞²，其中588.3㎞²为陆地，17.8㎞²为水域。水域面积约占总面积的2.94%。

地形地貌

芝加哥位于伊利诺伊州的东北角，地理坐标（41°53′N，87°39′）。芝加哥位于密西西比河水系和五大湖水系的分界线上。境内有两条河流，芝加哥河流经市中心，卡拉麦特河（Calumet River）则穿过城市南部的工业区。两条河流原来都流入密歇根湖，20世纪初，为使芝加哥河的城市污水不继续污染密歇根湖水，芝加哥河水流方向被倒转，通过运河向南汇入密西西比河水系。
芝加哥附近地区的地形相当平坦，平均海拔高度为176米。最低海拔是湖岸的176米，最高海拔为南部郊区垃圾掩埋场的224米（41°39′18″N，87°34′44″W）。

气候特征

芝加哥的气候一年四季分明。一年中最热的七月份，平均最高气温为29°C， 平均最低气温为17°C；而最冷的一月份，平均最高气温为2°C， 平均最低气温为-11 °C。历史上记录的最高气温为40°C（1934年7月24日），最低气温为-32 °C（1985年1月20日）。

由于受密歇根湖的影响，芝加哥冬季多风。芝加哥气温适宜，1月份平均温度为6℃，4月9℃，7月22.8℃，10月11.4℃。
芝加哥雨水充足，年平均降水量为965毫米。夏季为降水最多的季节，降水通常是雷雨或阵雨形式，少有持续的降水。冬季则降水最少，通常都是下雪的形式。最大单日降水量为1987年8月14日记录到的164毫米。

“风城”

来芝加哥的旅客，最好多带几件衣服，以适应此地气候特点。如果一月份正好在马路口碰上密歇根湖刮来的刺骨寒风，你就能体会到这个外号的份量。风还不算芝加哥的唯一气候特点，它温差之大也是远近闻名的，冬季气温会低于摄氏零下30度，夏季气温会高过摄氏40度，都是有过的纪录。如果你冬季来到芝加哥正好遇上特别暖和的天气，可别误以为芝加哥的冬季温暖如春，这里的天气是变化无常的，马路上常看到电动报告牌，上面显示时间，下面显示温度，一分钟换一次，恐怕也和这变化莫测的天气有关。