休斯敦地区拥有良好的投资兴业环境。现有20家大公司在《财富》杂志500强中榜上有名。其陆上交通十分便利，有14条铁路主干线向外辐射，是美国最繁忙的铁路货运中心之一。高速公路四通八达，两条主要州际公路在这里交汇。休斯敦的三个机场组成美国第四大机场系统。布什国际机场是美南地区最繁忙的机场之一，24家客运公司和11家货运公司在这里经营业务，客运航线连通110个国内站点和五大州22个国家的50个国际站点。休斯敦港是美国进出口贸易第一大港，是美国对外贸易的一个重要门户，港口总吞吐量居全美第一。

金融中心之一。大休斯敦地区汇集了629家商业银行，220家信贷机构，659家抵押业务机构以及905家证券交易机构。2001年，服务业占该地区国内生产总值的五分之一。

休斯敦是一个国际化大都市。92个国家在休市设立了领事馆或名誉领事，其领团规模仅次于纽约和洛杉矶。

休市劳动力资源素质较高，成年人中有1\4受过四年以上的高等教育。休斯敦地区共有40多所高等院校。成立于1912年的莱斯大学是美国的著名私立学府。1996年该校化学系两位教授因发现碳60而共同获得诺贝尔化学奖。贝克公共政策研究所就设在该校。
休斯敦的文化生活丰富多彩。它是全美为数不多的拥有自己的芭蕾舞团（休芭组建于1955年，系全美五大芭蕾舞团之一）、歌剧院（亦系全美五大歌剧院之一）、交响乐团和话剧院（艾利话剧院创建于1947年，1996年曾获托尼最佳地方剧院奖）并全年进行演出的城市之一。休市剧院观众席总数仅次于纽约，居全美第二。市博物馆区每年吸引参观者达上百万人。在体育方面，休斯敦火箭队（篮球）、太空人队（棒球）、得克萨斯人队（橄榄球）名扬全美。每年2月举行的牧人竞技比赛极具美南特色，在此期间进行的牲畜交易会在世界上同类交易会中规模最大。

大休斯敦地区有54家广播电台，16家电视台。《休斯敦纪事报》是休市主要报纸，已有百年历史。《美南新闻》是当地最大的中文报纸，免费报纸；ITV 55.5是当地的唯一中文电视频道，也是免费的。

休斯敦强大的完善而良好的教育体系，得克萨斯州医学中心、约翰逊太空中心以及主要的大学令休斯敦成为举世闻名的大都市。休斯敦以生物、医学、海洋和太空研究而著称。该市的得克萨斯州医学中心成立于1943年，占地600英亩，由41个非赢利性机构组成，是美国和世界上最大、最有名气的医学中心之一。该中心在癌症和心脏研究方面最为著名。医学中心每年预算40亿美元，共有各种工作人员51,000人。其作为医学研究与教学的机构，在1994年招收了18,000多名学生，54,000名医学专业人员在此完成了短期课程及再培训课程。超过12,000个义务工作者参与了中心的工作。每年约420万名病人曾在这里看病，其中15,000名是外国人。

休斯敦的生物技术发展只是在最近几年才开始的。这项技术不但令休斯敦市走在了工业发展的前头，同时还增加了休斯敦市经济的多样性。生物技术涉及的领域很广，有医疗、农业、化工、环境保护和消费品等。休斯敦发展生物技术有三个关键；得克萨斯州医学中心、进行研究的大学和医学院，以及参与完全商业化的开发生产商。休斯敦在生物技术方面的突出发展吸引了59家在得克萨斯州注册的生物公司（共131家）在此落脚。1993年和1994年的生物科学国际会议都在休斯敦市召开。
休斯敦也是海洋科学研究中心。美国70多家海洋研究机构有一半在这里设立总部，另一半在这里设有办事处。至少有1,500家休斯敦公司活跃于此领域。

约翰逊太空中心于1962年成立，当时投资超过12亿美元。其坐落在休斯敦市区25英里外，占地1,620公顷。作为美国航天局（简称NASA）最大的研究和发展机构，1994年的财政预算达23亿美元。1995年，JSC雇佣了近3,300名工作人员，其中64%从事科学或工程研究。