在第二次世界大战之前，迈阿密经历了惊人的发展：早在十九世纪初，迈阿密当局允许赌博，并且在禁酒令的管制方面非常得松。于是，成千上万的人从美国北方移民到迈阿密地区，堕起了一片建筑繁荣，以前没有人烟的地区从此高楼林立。最早建筑的一些大楼在仅仅修建十年之后就被推倒，以便给更大的建筑物让路。大批进入该地区的建筑材料使得运输系统超负荷运转致使许多大楼的建设因此被推迟，使得这扎堆投机式的繁荣开始出现波动。不时有装载着供给的船搁浅，堵塞港口。这些事件让投资者有了一个思考的机会。最后严重的运输拥堵使迈阿密市长不得不宣布“除了食品，所有装载建筑物品的船只禁止入港”。 1926年的“迈阿密大飓风 (Great Miami Hurricane)”结束了这场经济泡沫。随后，经济大萧条到来， 1930年代中期，迈阿密海滩的装饰艺术运动 (Art Deco)使得迈阿密得到再次的发展。在第二次世界大战期间，美国政府利用迈阿密在国家东堗角的战略地位，在其周边建造了许多基地、给养以及通信设施。随着战后许多军人回到迈阿密，到1950年，它的人口已达到50万。

美国佛罗里达州东南部滨海城市，运输业、商业中心，海滨旅游胜地。市区面积88平方千米。人口约38.1万。市区沿比斯坎湾延伸19.2公里，宽13公里。港口深奥。这里虽因疗养旅游而发展，但其中心在比斯坎湾对岸的迈阿密比奇。16世纪西班牙人在此发现有2000年历史的印第安村庄。1821年归属美国。1896年设市，修建铁路，疏浚港口，建起皇家帕姆饭店，旅游业兴起。之后城市迅速发展。本市以工商业为主，主要工业部门有电子、电器、服装、食品、塑料制品、装饰品等，为全国第三大服装中心，也是葡萄、水果等集散地。渔业亦盛。陆、海军基地。为与拉美航空交通的中继站。重要的金融中心，有100 余家本国和外国银行。城西的迈阿密国际机场辟有国内外航线60余条。道奇岛等地建有大型客运码头，已替代纽约成为美国最大的客运港。市区与郊区间有高架铁路连接。旅游业为经济支柱。全市有豪华旅馆400多家，可同时接待 20万游客。雅兹卡亚艺术馆是宏伟的别墅式建筑。市区还设有蛇类展出馆、水族馆、费尔柴尔德热带公园等。建有迈阿密大学等6所高等院校和博物馆、图书馆等。海洋和气象学科研机构闻名世界。

1959年古巴革命将富尔亨西奥·巴蒂斯塔赶下台， 菲德尔·卡斯特罗 (Fidel Castro)开始执政，大量的古巴流亡者开始前往佛罗里达。仅1965年一年，就有100,000古巴人通过每天两次“自由航班(freedom flight)”从哈瓦那来到迈阿密。许多流亡者是中产阶级和上层阶级，他们的财富大量缩水，到达美国时随身只剩很少钱。迈阿密的大部分地区都对古巴流亡者表示欢迎。流亡者中的大多数都居住在沿河岸地区，于是这里开始有了一个新的名称“小哈瓦那”。这个地区逐渐形成了一个西班牙语占主导地位的社区，而城市其他地方的讲西班牙语的人也可以使用他们自己的语言来应付大多数的日常事务。 1960年代和1970年代，美国司法部长准予了一个特别许可，允许古巴人进入美国，但并没有同意他们可以永久居留。这种令古巴人进退两难的情况在1966年《古巴情况法》出台后有了一个决断。情况法规定，任何自1959年后到达美国且在美国居住满一年的古巴移民，可以获得永久居住权（即绿卡）。

1980年的马列尔偷渡事件 (Mariel Boatlift)中，有150,000古巴人一次性渡海到达迈阿密，这也是历史上最大的一次非军事渡海行动。跟1960年代的那批不同的是，这批难民中的大多数都很贫穷。卡斯特罗通过这次偷渡事件，清除了国内大量的罪犯和精神病患者。在此期间，许多非西班牙白人从迈阿密逃离，这通常被称为“白人航班(white flight)”。（著名电影《疤面煞星》就是以此事件为背景） 1960年，迈阿密90%的人口是白人，而到了1990年 ，仅剩下大约10%。 1980年代，迈阿密又开始经历了一次从其它国家例如海地来的移民潮。随着该地区海地人口的不断增长，一个称为“小海地”的社区产生了。1990年代，海地语即海地克里奥尔语出现在公共场所和选举期间的选票上。另一场大规模的古巴难民潮发生在1994年。为了防止发生又一个马列尔偷渡事件，克林顿政府宣布了一项重要的美国法律修正。在这个有争议的行动中，政府宣布在海上被拦截的古巴人将不被带回美国，而是由美国海岸警卫队(the Coast Guard)将其送至古巴关塔那摩湾的美军基地（或巴拿马）。在从1994年开始八个月的时间里，有超过30,000 巴人和20,000海地人被拦截并被送往美本土之外的营地。

1994年9月9日，美国与古巴就移民问题达成协议。协议规定，美国通过法律将古巴难民安置在美国本土之外的安全的避难所，古巴也将阻止古巴人从海上进入美国。此外，美国将每年向20,000古巴难民发放签证。1995年5月2日，第二项协议达成，从而允许居住在关塔那摩的古巴人进入美国。同时，也建立起一个直接遣返在海上拦截的古巴人回古巴的制度。在这项协议中，古巴政府承诺不对这些被遣返者进行报复。从此，迈阿密的拉丁和加勒比海的气氛友好，成为受全世界游客和移民欢迎的目的地和仅次于纽约及洛杉矶的美国第三大移民入境港。此外，来自包括欧洲、非洲和亚洲等全球各地大量的移民社区在迈阿密落户。在迈阿密，大多数的欧洲移民社区都是新近移民而来，季节性地居住在这座城市，有较领的可支配收入。例如，迈阿密的意大利移民社区仅有约45,000人，但这却是美国最富有的意大利美国人(Italian American)社区。

目前，在迈阿密地区有大量合法的和非法的阿根廷人、巴哈马人、巴巴多斯人、巴西人、哥伦比亚人、古巴人、多米尼加人、荷兰人、厄瓜多尔人、法国人、海地人、牙买加人、以色列人、意大利人、墨西哥人、尼加拉瓜人、秘鲁人、俄罗斯人、萨尔瓦多人、南非人、土耳其人、委内瑞拉人。迈阿密是西班牙和加勒比海移民的占主要的城市，但该地区也拥有美国最大的芬兰、法国和南非移民社区，也是美国最大的以色列、俄罗斯、土耳其移民社区之一。