奥兰多从前的名字是杰尼根（Jernigan），是甘霖堡（Fort Gatlin）旁边的一个简陋的聚居地，甘霖堡是跟塞米诺族印第安人（Seminole）作战时的一个美军基地。第二次塞米诺战争结束后，外地人开始迁居此处，并以在伊奥拉湖阵亡的士兵奥兰多·里夫斯（Orlando Reeves）的名字小城命名。

20世纪初，奥兰多发展成一个欣欣向荣的农业城市，号称“橘子皮城市”。柑橘种植业的成功，带动了当地的铁路和房地的发展，但是1950年代后期，奥兰多又得到另一个无尽的财源，那就是太空时代的开始。格伦·马丁公司（Glenn Martin Company），即如今的马丽埃塔国防系统公司（Martin Marietta Defence Systems）开始制造导弹，以及位于佛罗里达东海岸的卡尼亚韦拉尔和肯尼迪航天中心的建立，该地区带来了丰厚的收入和大量的就业机会。

由于这里阳光充足，自然成了迪士尼乐园建造的首选地。1971年建成以后，该市迅速发展，成了一个著名大都市。不过，吸引游客的不只是这些主题公园。奥兰多还不声不响的建成了自己的高技术走廊，佛罗里达州的硅谷。总之，你不得不承认，曾经落后的奥兰多利用旅游业和高技术业，取代柑橘种植业的做法，的确是明智之举。这个“明日社区”已经证明了自己的先见之明，并且已然获得今日的成就。

由华纳兄弟与环球影城公司合作兴建的“哈利波特的魔法世界”，位在两大电影制片商在奥兰多面积达七百八十七英亩的主题公园园址，霍格沃茨城堡与人工白雪覆盖的霍格莫德村，将哈利波特书中的魔法世界真实呈现。预定2009年完工，造价数十亿美元。

乐园位于美国佛罗里达州奥兰多环球影城的冒险岛主题乐园和佛罗里达环球影城主题乐园中，冒险岛主题乐园在2010年6月18日正式开幕三部份，由霍格沃兹城堡、霍格莫德村以及禁林所组成。2014年开放佛罗里达环球影城主题乐园中的对角巷和连接两个园区的魔法列车。

在霍格沃兹城堡里，你可以参观邓不利多的办公室、黑魔法防御课教室、格兰芬多公共休息室等，更内设机动游戏“哈利波特禁忌之旅”。

奥兰多的华特迪士尼世界是一座拥有最新电动游乐设备、占地广袤的游乐园，全年游客多达1350万。这里有一个充满西部风格和冒险性的大雪山飞车，游客乘上一列豪华游览火车，穿过原始西部的荒原，冲过神秘洞穴，沿途经过1849年的淘金小镇，进入一个金矿隧道，地震及山崩接踵而至，游客惊魂未定，间歇泉又突向高空喷出水汽，场面壮观。迪斯尼世界里还有老爷火车和马车、鲁滨逊树屋、恐怖鬼屋、美国总统宫、米老鼠世界、白雪公主、潜艇海底奇观、360度立体电影、太空舱登陆月球、奇异活力电器展示馆、东方航机漫游世界、彼德飞船、高空七彩焰火等，异彩纷呈。

位于华特迪士尼世界里有“未来世界（Epcot）”主题乐园。这是以科学幻想为主题的游乐中心，占地105公顷，分为未来世界和世界橱窗两部分。未来世界有6座建筑和8个馆，分别为星球快车、能源馆、大地馆、动力世界、幻想世界、海底之旅、电脑奇珍及未来世界。游客乘坐观光列车从史前时代驶入21世纪，仿佛变成一群电子束，飞也似地穿过时间隧道，进入外太空，尽享遨游太空的快乐。游客还可乘坐舞台列车抵达洪荒世界，看到化石燃料如何形成，火山爆发时的隆隆声及有岩浆气味的火焰熔岩，有声、有气味的电动原始恐龙等，感觉逼真。幻想世界用高科技手段展示变化无穷的光的世界，进行各种光学介绍，是极生动的科普教育。

到奥兰多，绝对不可忘记到著名的卡那维拉尔角肯尼迪太空中心一游。每当航天飞机要发射升空前夕，必有数十万游客拥入此地，在发射基地附近露营，等待目睹发射盛况。美国太空总署在这里的抵地通道中设有游客中心，还有展示许多太空飞行历史资料的空军太空博物馆。在参观节目中，游客可以看到登陆月球车、各种太空船及火箭展览场、火箭装配厂、火箭发射台、航天飞机发射台、太空指控所、火箭升空模拟室等。面对这些人类迈向太空的伟大创造物，每个人几乎都抑制不住内心的激动，但“哥伦比亚”号航天飞机爆炸事件，使这个宏伟的航天中心蒙上了忧伤的色彩。

奥兰多的风景是迷人的。走上它的街头，可以到处看到巨大无比的山姆大叔、美人鱼、大提琴等造型的灯箱招牌。五光十色的豪华旅游饭店，有的屋顶建假山，危岩峥嵘，有的屋顶绿树成阴，像园林，有的门面像古堡，风格典雅，有的大堂金碧辉煌，富有现代气派。